在我国经济结构的调整中，会展经济迅速走进了经济生活的各个方面，引起政府部门、企业界、新闻媒体和广大民众的关注，并开始考虑围绕会展经济，打造城市品牌，拉动的经济跨越式发展。

　　会展经济是市场经济发展到一定阶段的产物，是市场经济对信息交流、商品展示和经贸合作的内在要求决定的。它是通过举办大规模、多层次、多种类的会议和展览，带来源源不断的商流、物流、人流、资金流、信息流，在取得直接经济效益的同时，创造商机，吸引投资，推动商贸旅游业的发展，进而拉动其它产业的发展，达到促进经济和社会的全面发展。因此，它的发展，已远远超过单纯地举办会展本身所具有的意义，成为继旅游、房地产之后又一个崛起的“无烟产业”、“朝阳产业”。

　　会展经济作为发展经济的一种重要手段，在国外已有一、二百年的历史，在集中展示、宣传和促销产品的过程中，会展活动得到广泛使用并发展成为一种产业，同时形成了不少以会展为特色的著名城市，如德国的汉诺威、英国的伦敦、瑞士的苏黎士、西班牙的巴塞罗那、法国的巴黎、中国的香港、奥地利的维也纳、意大利的威尼斯。这些城市既是重要的商业中心、旅游胜地，又是著名的国际会议、展览展销中心，每年都要举办数百个会展活动。会展期间，世界各地的商人、学者、政要和游客云集于此，成为这些城市的经济动力之源。

会展作为一个关联性极强的朝阳产业，不但能带动房地产、宾馆餐饮、交通、商业、旅游、广告、印刷等相关产业的蓬勃发展，还能成为城市经济的一个重要支柱。目前全世界国际会展的年消费额为70多亿美元，而一次展会带来的相关产业产值与展会本身的收入之比约为10∶1，也就是说带来相关产业约700多亿美元的收入。1996年在德国汉诺威举办的世界博览会，德国政府拨款70亿马克进行基础设施建设，创造了10万个就业机会，获得145亿马克的利润及45亿马克的税收；有“国际会议之都”美誉的巴黎，每年要承办300多个大型国际会议，收入7亿美元；我国香港一年的会展收入也达74亿港元，提供了9000多个就业机会。

除了直接的无法估价的经济效益外，会展经济还成为展现城市形象和品牌的重要手段，带来更多潜移默化的变化。

　　首先，会展业既是一个国际性城市应该拥有的产业，同时也带动城市综合实力的增强和城市功能的完善，促进各个行业改进服务，提高市民素质。毫无疑问，会展是个系统工程，它的发育远非建一两个展馆就能解决，它既需要发达的交通、通讯等基础和配套设施，也需要先进的管理机制、组织手段、发达的服务业和国际开放度来支持，因而体现着一个城市社会资源的综合配套能力强弱。例如，香港不仅具有一流的会展设施，同时对参加会展的客户提供专业化的全方位服务，政府官员通常会到现场进行政策、法规解答，银行到现场服务，会展的主办者还与酒店、旅游机构密切合作，为会展参加者提供较完善的服务。这样，不仅使与会者能做成更多的生意，也使他们对香港有总体了解。

其次，成功的会展既可以树立城市形象，也可以充分展示企业的形象和产品品牌。一方面，城市的魅力吸引了更多的国际性会展；另一方面，一次成功的会展也是一次集中展示城市形象的良机，给城市经济的发展增添亮色和更多的魅力，直接提升城市的知名度，树立城市的品牌，这也是世界各大城市均不遗余力地

争办著名国际大型会议的主要原因；同时，展览会像个T型台，大企业的老总上台演讲，中等企业设置展台，到处分送展品和宣传品，小企业在台下观摩，为企业走出去、引进来开辟了通道。

　　再次，会展能起到促进经济贸易合作、推广和展示新技术、新产品、新工艺的作用。回顾历史，每一个展览会都能签署金额可观的购销合同，以及投资、转让、合资意向书，同时许许多多划时代的发明创造，比如电话机、留声机、蒸汽火车、电视机等都是在展览会上展示和推广的。

　　另外，会展能起到传播信息、知识、观念的作用，促进国外与国内、政府与企业、企业与企业、企业与消费者以及社会各主体之间的沟通与交流。尤其是展览会与论坛、高级研讨会、业务洽谈会、技术成果拍卖会、人才交流会等配套举办，那么所起到的作用更是综合性的、全方位的，它不但能使人流、物流、资金流当场落到实处，还能推动知识更新、观念转型。

　　我国的会展经济起步较晚，只是在改革开放之后才逐步发展起来的，会展的模式是不追求投资回报的非市场经济活动，由“政府牵头、政府掏钱、政府安排”。1978年，我国境内国际展仅6个，出国参展办展21个。但从近几年的发展来看，我国的会展经济每年以20%左右的速度递增，前景十分广阔，成为国内许多大城市的一大风景。据不完全统计，仅1999年我国举办的具有相当规模的会展总数就达到1326个，涉及到机械、电子、汽车、建筑，到纺织、花卉、食品、家具等行业；2000年，会展业的直接收入近４０亿元，形成了北京高科技产业周、深圳的“高交会”、大连的国际服装节等具有品牌的国际会展，对城市经济生活的许多方面产生了深远的影响，成为充满活力的朝阳产业和我国经济发展的新增长点。从会展规模看，北京为全国之最；从会展数量看，上海位居全国首位。

作为我国北方最大的沿海开放城市，天津去年开始尝试了“政府主导、社会参与、市场运作”的会展模式，使国际会展明显增多，充分展示了天津的对外形象，树立了天津的城市品牌，促进了国际交流和经济的快速发展。天津市长国际顾问论坛举办期间，美国前国务卿黑格将军、著名经济学家吴敬琏先生及世界500强中26家公司的代表参加的论坛，加强了国际企业家与天津的沟通了理解，国内外媒体有800多篇文章报道了论坛和天津；第九届中日经济研讨会在泰达举办，中日两国的著名企业家和人民日报、日本每日经济新闻等著名媒体参加，朱总理和小泉首相互致贺电，朱总理接见了与会代表，中外媒体有160多篇文章进行了报道；2001’天津国际汽车贸易展览会突出了展览与贸易相结合的特色，展览7天，现场售车428台，北京、上海、华北、东北、西北的专业人士和观众参观，累计参观人数达20万人次，有力的带动了天津经济的发展。

　　从未来城市发展的趋势来看，一个城市能否跻身于国际大都市，一个重要的标志就是具有国际品牌的会展数量和规模。而天津作为一个港口型国际化城市和我国北方重要的经济中心，把会展经济当作城市经济的重要组成部分去发展，还是有相当的潜力的。因为世界范围内的科技革命使产品更新换代速度日益加快，商品贸易活动迅速拓展；我国加入WTO，中国将进一步对外开放，使我国成为目前乃至今后最具经济发展潜力的国家之一，也是国际贸易、经济合作和跨国直接投资的重点地区；在国际会展的市场份额中，欧美国家已从80%下降到60%，这都在客观上促进了中国会展经济的发展，给天津提供了机遇。

　　但是，制约会展经济发展的因素很多，既包括会展业的市场机制是否完善，是否有高质量的软硬件环境和符合国际水准的大型国际会展中心，也要看城市的功能和特征是否突出，市内交通运力是否便利，以及是否有智能化的商务和交流服务设施，是否有专业化的会展队伍和具有国际品牌的主题会展。

　　因此，天津会展经济要走向产业化、国际化、专业化、规模化和品牌化的道路，以树立天津的城市品牌，使会展经济成为我市一个新的经济增长点，促进经济的跨越式发展，任重而道远。问题的关键在于，既要充分利用好现有的场馆和设施，也要加快建设具有国际水准的智能化大型国际会展中心，完善基础设施；既要抓紧培养专业化的会展队伍，也要走开放式办会展的道路，加快引进国外一流的展览公司，引进国内外会展人才；既要建立统一、公平、有序的市场体系，提高展览市场的透明度和规范度，也要根据会展的类型和主题，形成“政府主导，社会参与，市场运作”和以“展览公司为主、政府参与为辅”等不同的会展模式，推动会展的市场化、产业化和规范化。总之，要依靠天津城市的比较优势，围绕城市的特色和功能，确定具有鲜明主题的大型国际会展，形成自己的品牌，改变会展水准不高、主题雷同、展会规模偏小、国际影响力差、专业观众少、成交额小的会展状况，通过鲜明主题和独特品牌的国际会展，来增加城市的特色和吸引力，以带动相关产业的发展。只有这样，才能整合资源，优势互补，树立天津的品牌形象，把天津的会展业推上一个新台阶，促进天津经济的跨越式发展。